Calculadora de encalado de suelos: cuánta cal agrícola necesitas
Calcula cuánta cal agrícola aplicar según el pH buffer del análisis de suelo o la textura, ajustada al ECCE/PRNT de tu producto y a la profundidad, con toneladas y costo del lote.
Cómo funciona
Método buffer (a pH 6.5, 20 cm, 100% ECCE): t/acre ≈ 1.4 + (6.8 − pH buffer) × 5.1; × 0.62 para meta 6.0 y × 1.3 para 6.8–7.0 · Método por textura: t/acre = ΔpH × (arena 1.0 … arcilla 4.2) · Dosis del producto = t ÷ (ECCE ÷ 100) × profundidad ÷ 20 cm · Dividir si pasa de 4 t/acre (2 t/acre en superficie) · 1 t/acre ≈ 2.24 t/ha
La cal que necesita un suelo para llegar a un pH meta depende menos del pH en sí que de cuánto se resiste el suelo a cambiar, su capacidad amortiguadora, que sube con la arcilla y la materia orgánica. Por eso los laboratorios miden un pH buffer (SMP o Sikora) que indica directamente el requerimiento de cal y, si no lo tienes, los agrónomos lo estiman por la textura. La cifra del laboratorio supone carbonato de calcio puro y fino mezclado en la capa arable (unos 20 cm); la cal real se corrige por su poder de neutralización efectivo (ECCE o PRNT) y por la profundidad a la que se incorpora. En labranza cero y praderas, donde la cal solo llega a los primeros centímetros, se aplican dosis más chicas y más frecuentes. Los resultados se dan en toneladas cortas por acre (multiplica por 2.24 para tenerlas por hectárea).
Ejemplo resuelto
Un suelo franco limoso con pH 5.6 y pH buffer de 6.4 necesita unas 3.4 t/acre (≈ 7.7 t/ha) de cal al 100% ECCE para subir a 6.5. Con cal agrícola de 80% de ECCE incorporada a 20 cm, la dosis queda en 4.2 t/acre; para 40 acres (16.2 ha) son unas 169 toneladas y cerca de $6,430 a $38 por tonelada aplicada, mejor en dos aplicaciones de 2.1 t/acre. Sin pH buffer, la tabla por textura estimaría 0.9 unidades de pH × 3.0 = 2.7 t/acre al 100% ECCE, lo que muestra por qué vale la pena pedir el pH buffer.
Preguntas frecuentes
¿Puedo encalar y fertilizar al mismo tiempo?
Sí, pero no mezcles la cal con fertilizantes amoniacales o estiércol en la misma pasada, porque la cal libre hace que se pierda amoníaco. Aplica primero la cal y el nitrógeno unos días después o tras incorporarla.
¿Cada cuánto debo volver a analizar el suelo?
Cada 2–3 años, o un año después de un encalado fuerte para ver dónde quedó el pH. Los suelos arenosos y los que reciben mucho nitrógeno se acidifican más rápido; es común un encalado de mantenimiento de 0.5–1 t/acre (1–2 t/ha) cada pocos años.
¿Qué es el ECCE o PRNT de la cal?
Es el porcentaje de poder de neutralización de la cal comparado con carbonato de calcio puro y fino, que combina su pureza química y su finura. Una cal con 80% de ECCE necesita 1.25 veces más producto que una de 100% para el mismo efecto.
¿Cuándo usar cal dolomítica y cuándo calcítica?
Usa dolomítica cuando el análisis de suelo marca poco magnesio (menos de 50–100 ppm), porque aporta Mg además de subir el pH; en los demás casos, la calcítica. El yeso agrícola aporta calcio y azufre pero no corrige la acidez.
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Son reglas agronómicas prácticas de servicios de extensión. Los laboratorios, distribuidores y asesores de tu zona publican sus propias tablas y especificaciones: úsalas cuando difieran y confirma las dosis de cal y fertilizante con un análisis de suelo reciente.