Calculadora de altura de la base de las nubes: a partir de la temperatura y el punto de rocío
Estima a qué altura se forma la base de los cúmulos con la diferencia entre temperatura y punto de rocío (unos 125 m por °C), el nivel de congelación y la base de la tarde.
Cómo funciona
Base (m sobre el terreno) ≈ (T − Td) × 125 · Base (ft) ≈ (T − Td en °C) ÷ 2.5 × 1,000 ≈ diferencia × 400 ft
Una burbuja de aire que asciende se enfría al ritmo adiabático seco, unos 9.8 °C por kilómetro, mientras que su punto de rocío baja apenas 1.8 °C por kilómetro. Las dos temperaturas se acercan unos 8 °C por kilómetro, es decir, un grado de diferencia por cada 125 m (unos 400 ft). Donde se igualan, el aire se satura y nace el cúmulo: es el nivel de condensación por ascenso que pilotos de planeador, montañistas y pilotos VFR calculan con el METAR de la mañana. La regla sirve para nubes convectivas y supone que el aire que sube es el de la superficie; no describe estratos frontales ni nubes que llegan de otra zona, y el punto de rocío puede cambiar a lo largo del día, pero suele acertar con un margen de unos cientos de metros.
Ejemplo resuelto
Con 24 °C y un punto de rocío de 12 °C, la diferencia es de 12 °C, así que la base de los cúmulos debería quedar a unos 12 × 125 = 1,500 m (4,800 ft) sobre el terreno. Si la estación está a 300 m, eso son 1,800 m sobre el nivel del mar, con una humedad relativa cercana al 47%. Si por la tarde la temperatura sube a 29 °C, la base se eleva a unos (29 − 12) × 125 = 2,125 m, y el nivel de congelación, a unos 3,692 m, queda muy por encima.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el techo del METAR no coincide con este cálculo?
El techo reportado puede ser de estratos, de nubes de un frente o de una inversión, o medirse en un punto más húmedo o más seco que el sensor. La regla predice dónde se condensa la convección que sube desde la superficie, no cada capa de nubes.
¿La regla funciona en grados Fahrenheit?
Sí: divide la diferencia en °F entre 4.4 y multiplica por 1,000 ft. Una diferencia de 20 °F da unos 4,500 ft, alrededor de 1,370 m.
¿Cómo se calcula la altura de las nubes con el punto de rocío?
Resta el punto de rocío a la temperatura y multiplica la diferencia por 125 para obtener metros sobre el terreno. Con 20 °C y 14 °C de rocío, la base queda a unos 6 × 125 = 750 m.
¿Qué significa que la diferencia sea menor de 1 °C?
Que el aire está casi saturado junto al suelo: lo más probable es que haya niebla o estratos muy bajos, condiciones que suelen quedar por debajo de los mínimos para volar visual.
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Herramienta de planeación basada en reglas prácticas de instrucción de vuelo y aproximaciones de la atmósfera estándar (ISA). No sustituye las tablas de desempeño del manual de vuelo de la aeronave (AFM/POH), las instrucciones de control de tránsito aéreo ni un computador de vuelo aprobado. Aplica siempre los datos del fabricante y los márgenes de seguridad exigidos.