Calculadora de recuperación del calentador: cuánto tarda en volver a calentar el agua
Calcula cuántos litros por hora recupera un calentador de agua eléctrico, de gas o de bomba de calor (boiler o termotanque) y cuánto tarda en recalentar todo el tanque o una parte, con el aumento de temperatura o las temperaturas de entrada y del termostato, la capacidad estimada de la primera hora y la energía y el costo de cada recalentamiento.
Cómo funciona
Calor al agua (kW) = kW × eficiencia (eléctrico) = potencia del quemador × eficiencia de recuperación (gas) = kW del compresor × COP (bomba de calor) · Recuperación (L/h) = kW al agua × 860 ÷ ΔT (°C) · Tiempo = litros × parte usada ÷ recuperación · Primera hora ≈ 0.7 × tanque + 1 h de recuperación · Energía por recalentamiento = litros × ΔT ÷ 860 ÷ eficiencia (o ÷ COP)
Calentar agua es pura contabilidad de energía: 1 kWh calienta 860 litros de agua 1 °C. Una resistencia eléctrica convierte casi toda su potencia en calor; un quemador de gas pierde parte por la chimenea, así que su potencia se multiplica por la eficiencia de recuperación de la ficha técnica; y una bomba de calor toma calor del aire y entrega la potencia del compresor multiplicada por su COP. La tasa de recuperación es ese calor dividido entre la energía que necesita cada litro, por eso baja conforme crece el aumento de temperatura: el agua de entrada más fría en invierno es la razón por la que la regadera se enfría antes en enero que en julio, y la tabla muestra la recuperación desde el verano hasta un invierno frío. El tiempo para recalentar es el agua que usaste dividida entre la recuperación. La capacidad de la primera hora suma el 70% del tanque que puedes sacar antes de que salga tibia más una hora de recuperación; es la cifra que conviene comparar al elegir un calentador para una mañana con mucha demanda.
Ejemplo resuelto
El calentador eléctrico de Paula tiene una resistencia de 4.5 kW con 98% de eficiencia, o sea 4.41 kW que llegan al agua. Para subir el agua 39 °C recupera 4.41 × 860 ÷ 39 ≈ 97 litros por hora, así que su tanque de 189 L (50 galones) se recalienta por completo en 1 h 56 min, o en 58 min si solo usó la mitad. Su capacidad estimada de la primera hora es 132 + 97 ≈ 230 L. Un quemador de gas de 11.7 kW (40,000 BTU/h) con 76% entrega 8.9 kW y recupera unos 196 L por hora, así que el mismo tanque se recalienta en unos 58 min.
Fuentes: A. O. Smith — water heater sizing guide: recovery formulas and 70% usable draw · Engineering ToolBox — domestic hot water heater sizing and recovery · A. O. Smith (hotwater.com) — how long a water heater takes to reheat · U.S. Department of Energy — sizing a new water heater (first-hour rating)
Preguntas frecuentes
¿Sirve para calentadores de gas?
Sí. Elige De gas y escribe la potencia del quemador de la placa (por ejemplo 40,000 BTU/h u 11.7 kW) con la eficiencia de recuperación, de 75 a 80% en un calentador atmosférico común. Los de gas suelen recuperar dos o tres veces más rápido que uno eléctrico del mismo tamaño.
¿Por qué un aumento de temperatura mayor hace más lenta la recuperación?
Porque la recuperación es inversamente proporcional al aumento de temperatura. Recalentar el agua 50 °C en vez de 39 °C mete unos 28% más de energía en cada litro, así que el mismo calentador recupera proporcionalmente menos litros por hora. La tabla muestra tu calentador del verano a un invierno frío.
¿La capacidad de la primera hora es lo mismo que la recuperación?
No. La capacidad de la primera hora suma el agua caliente ya guardada (se aprovecha cerca del 70% del tanque) a una hora de recuperación. La calculadora la estima, pero el valor probado que da el fabricante es el que conviene comparar al comprar.
¿Por qué mi calentador eléctrico de dos resistencias no es el doble de rápido?
Porque en los tanques residenciales comunes las resistencias superior e inferior no encienden al mismo tiempo: un tanque con dos resistencias de 4.5 kW calienta a 4.5 kW. Escribe una sola, salvo que tu equipo esté conectado para funcionar con las dos a la vez.
¿Qué tan lento es un calentador con bomba de calor?
Solo con la bomba de calor, un equipo típico entrega unos 1.5 kW al agua, así que recupera unos 30–35 litros por hora con un aumento de 39 °C. Gasta cerca de un tercio de la electricidad de una resistencia; por eso los modelos híbridos encienden la resistencia cuando necesitas agua caliente rápido.
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Esta calculadora tiene fines informativos. Verifica los resultados importantes antes de tomar decisiones.