Calculadora de tamaño de calentador de agua: litros del tanque, capacidad de primera hora o caudal del calentador de paso

Cómo funciona

Demanda en hora pico = personas × litros por persona, o Σ usos × litros por uso (DOE) · capacidad de primera hora necesaria ≥ demanda en hora pico · capacidad de primera hora típica ≈ a × litros del tanque + b × 37.2 °C ÷ aumento (eléctrico 0.7, 106 L · gas 0.7, 151 L · bomba de calor 0.7, 114 L) · calentador de paso: kW = L/min × 4.186 × aumento (°C) ÷ 60

Un calentador de depósito (boiler o termotanque) se elige según la hora de más uso, no según el total del día. El método del Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) suma el agua caliente que se usa en esa hora (unos 76 L por ducha, 8 por afeitada, 11 por lavar trastes a mano, 26 por un lavavajillas, 95 por una lavadora de carga superior o 57 por una de carga frontal) y pide una capacidad de primera hora al menos igual. La capacidad de primera hora es cuánta agua caliente entrega un tanque lleno en una hora mientras recalienta, así que depende del quemador o de la resistencia además del tanque: un tanque de gas de 151 L suele rendir más que uno eléctrico de 189 L. El modo rápido multiplica las personas por 38, 45 o 57 L por persona en la hora pico. Después, la calculadora estima la capacidad de primera hora de los tamaños estándar de tanque eléctrico (4.5 kW), de gas (unos 11.7 kW) y con bomba de calor, ajusta la recuperación a tu aumento de temperatura, elige el tanque más chico que cubre la demanda y nunca baja de la regla práctica de los comercios según el número de personas. Para un calentador de paso el tamaño es un caudal: suma los litros por minuto de todo lo que se usa a la vez y multiplícalo por el aumento de temperatura para obtener la potencia. Usa la temperatura del agua más fría del año; el DOE sugiere 10 °C si no la conoces.

Ejemplo resuelto

En casa de Luis viven 4 personas con consumo promedio (45 L por persona en la hora pico): 4 × 45.4 = 182 L, así que la capacidad de primera hora debe ser de al menos 182 L/h. Con agua que entra a 10 °C y sale a 48.9 °C (un aumento de 38.9 °C), un tanque eléctrico de 4.5 kW entrega unos 0.7 × tanque + 101 L por hora: uno de 151 L (≈ 207 L/h) ya alcanza, pero la regla práctica para 4 personas es de 189 L, así que la recomendación es un tanque de 189 L (50 gal) con una capacidad de primera hora estimada de unos 234 L/h. Para un calentador de paso de gas con una regadera de 9.5 L/min y una llave de 2.8 L/min abiertas a la vez: 12.3 L/min con un aumento de 38.9 °C requieren 33.4 kW de potencia térmica, unos 119,833 Btu/h de gas en un equipo de condensación.

Fuentes: US DOE Energy Saver: Sizing a new water heater · ENERGY STAR residential water heaters key product criteria (first-hour rating, UEF) · Lowe’s water heater buying guide (capacity by household size) · Rheem Professional Classic electric water heater spec sheet (first-hour rating and recovery, 4.5 kW)

Preguntas frecuentes