Calculadora del índice de temperatura y humedad (ITH) para ganado lechero y de carne
Calcula el índice de temperatura y humedad (ITH o THI) a partir de la temperatura y la humedad relativa y conoce el nivel de estrés calórico del ganado, desde el umbral de 68 en vacas lecheras hasta severo, con consejos de enfriamiento.
Cómo funciona
ITH = T°F − (0.55 − 0.0055 × HR) × (T°F − 58), con T°F = 1.8 × T°C + 32 (NRC 1971) · Forma métrica equivalente: ITH = (1.8T + 32) − (0.55 − 0.0055 HR)(1.8T − 26)
El índice de temperatura y humedad combina la temperatura del aire y la humedad en un solo número que mide la carga de calor sobre el ganado, porque el aire húmedo impide que las vacas se enfríen evaporando agua. Las investigaciones en vacas lecheras modernas de alta producción (Zimbelman y Collier) bajaron el umbral de estrés de 72 a 68: por debajo de 68 las vacas están cómodas, entre 68 y 71 está el umbral en que empiezan a bajar la leche y la concepción, de 72 a 79 el estrés es leve a moderado, de 80 a 89 moderado a severo y de 90 en adelante severo. El ganado de carne tolera algo más, pero las mismas categorías orientan las decisiones de enfriamiento y manejo.
Ejemplo resuelto
Con 30 °C (86 °F) y 60% de humedad relativa: ITH = 86 − (0.55 − 0.0055 × 60) × (86 − 58) = 86 − 0.22 × 28 = 79.8, es decir «estrés calórico leve a moderado». Las vacas necesitan ventiladores, aspersores y sombra, y conviene alimentarlas en las horas más frescas.
Fuentes: Collier, Zimbelman et al. — Managing heat stress and its impact on cow behavior (Western Dairy Management Conference 2013) · Effect of the temperature–humidity index on the productivity of dairy cows (Animals, 2024)
Preguntas frecuentes
¿A partir de qué ITH sufren estrés calórico las vacas lecheras?
Desde un ITH de alrededor de 68 en vacas de alta producción. Las referencias antiguas usaban 72, pero las vacas que producen más leche generan más calor metabólico y por eso se bajó el umbral.
¿Cuáles son los signos de estrés calórico en el ganado?
Más de unas 60 respiraciones por minuto, jadeo con la boca abierta, babeo, permanecer de pie en vez de echarse, amontonarse junto al bebedero, comer menos y bajar la producción de leche. La tasa de concepción también cae durante y después de las olas de calor.
¿Cómo reduzco el estrés calórico en las vacas?
Da sombra, agua limpia en abundancia en varios bebederos, ventiladores con aspersores o duchas en la sala de espera y el establo, alimenta en las horas frescas y evita manejar el ganado en las horas de más calor.
¿El ITH sirve también para ganado de carne?
Sí, como guía. El ganado de corral de engorda, los animales de pelaje negro y los novillos pesados en terminación son los de mayor riesgo; los servicios de extensión emiten alertas cuando el ITH se mantiene por encima de 75–79 de día y de noche.
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Esta calculadora tiene fines informativos. Verifica los resultados importantes antes de tomar decisiones.