Calculadora de amperaje de extensión eléctrica: cuánta corriente aguanta según calibre y largo
Averigua cuántos amperes aguanta una extensión eléctrica según su calibre y su longitud, con el límite de ampacidad y una caída de tensión máxima de 5%.
Cómo funciona
Amperes máximos por caída = 5% × voltaje × circular mils ÷ (2 × 12.9 × largo en pies) · Amperaje seguro = el menor entre la ampacidad del conductor y ese valor
La corriente segura de una extensión es el menor de dos límites: la ampacidad del propio conductor y la corriente a la que la caída de tensión a lo largo del cable ya es excesiva (en extensiones portátiles, alrededor de 5% es el tope práctico). Las extensiones largas fallan la prueba de caída de tensión mucho antes que la de ampacidad; por eso una extensión delgada de 30 m deja sin fuerza a una sierra aunque en teoría “aguante” unos cuantos amperes. Un calibre más grueso (número AWG más bajo) tiene más cobre, más ampacidad y menos caída. La fórmula trabaja con la sección en circular mils y el largo en pies; la calculadora hace la conversión desde metros.
Ejemplo resuelto
Luis tiene una extensión calibre 14 AWG (4,110 circular mils) de 15 m, unos 49.2 pies, a 120 V. La caída permitida es 6 V, así que el límite por caída es 6 × 4,110 ÷ (2 × 12.9 × 49.2) ≈ 19.4 A. La ampacidad del conductor, 15 A, es menor, así que la extensión es segura hasta 15 A. Con su taladro de 10 A la caída es de unos 3.1 V (2.6%): sin problema. Si usara una de 30 m, el límite por caída bajaría a unos 9.7 A y sus 10 A ya se pasarían.
Preguntas frecuentes
¿Por qué una extensión más larga aguanta menos corriente?
La caída de tensión crece con el largo, así que con la misma corriente una extensión larga pierde más voltaje: las herramientas se calientan y trabajan sin fuerza, y el propio cable se calienta. A partir de cierto largo tienes que subir a un calibre más grueso para no pasar el límite de caída.
¿Puedo conectar dos extensiones una tras otra?
No se recomienda: la conexión agrega resistencia y el largo total empeora la caída de tensión y el calentamiento. Usa una sola extensión del calibre y el largo adecuados, y nunca dejes enrollada una extensión con carga, porque el calor atrapado puede derretir el aislamiento.
¿Qué calibre de extensión uso para herramientas eléctricas a 30 m?
Para unos 30 m con una herramienta de 10 a 15 A usa calibre 12 AWG; para cargas ligeras y tramos cortos basta el 14 AWG. Si tienes dudas, sube un calibre: la diferencia de precio es pequeña y la herramienta trabaja mejor.
¿Cuántos amperes aguanta una extensión calibre 12?
Un cable 12 AWG soporta hasta unos 20 A por ampacidad, pero en tramos largos manda la caída de tensión: a 120 V, con 15 m llega a los 20 A y con 30 m baja a unos 15 A.
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Cálculo con fines educativos: toda instalación eléctrica debe cumplir la norma vigente en tu país (por ejemplo, la NOM-001-SEDE en México o el NEC en Estados Unidos) y debe hacerla o revisarla un electricista calificado.