Calculadora de calentador de paso: capacidad en BTU/h o kW según tu consumo
Calcula qué calentador de paso necesitas según las regaderas y llaves abiertas a la vez y el aumento de temperatura: BTU/h de gas o kW y amperes.
Cómo funciona
BTU/h entregados = gpm × 500 × ΔT (°F) · entrada = entregados ÷ eficiencia · kW = BTU/h ÷ 3,412 · amperes = kW × 1,000 ÷ 240 · gpm del equipo = entrada nominal × eficiencia ÷ (500 × ΔT) · en métrico: kW = L/min × 0.0697 × ΔT (°C)
Un calentador de paso no guarda agua caliente, así que tiene que calentarla tan rápido como sale, y la potencia necesaria es simplemente el gasto por el aumento de temperatura: un galón por minuto equivale a 500 BTU por hora por cada grado Fahrenheit (en métrico, cada litro por minuto pide unos 0.07 kW por grado Celsius). Por eso la temperatura del agua de entrada es la variable clave: las mismas dos regaderas que en clima cálido necesitan subir el agua 45 °F (25 °C), en pleno invierno de una zona fría necesitan 75 °F (42 °C), casi el doble de calentador. Los equipos de gas de 150,000 a 199,000 BTU/h cubren una casa típica; los eléctricos piden corrientes enormes (uno de 27 kW consume más de 110 A), porque 3,412 BTU/h son apenas 1 kW, y por eso un calentador eléctrico para toda la casa muchas veces no es práctico y se usan equipos pequeños en cada punto de uso. La calculadora trabaja en gpm (1 gpm = 3.785 L/min) y °F, como las fichas técnicas de la mayoría de los fabricantes.
Ejemplo resuelto
Dos regaderas de 2.0 gpm (7.6 L/min) más una llave de 1.5 gpm suman 5.5 gpm (20.8 L/min). Subir el agua de 50 °F (10 °C) a 120 °F (49 °C) es un aumento de 70 °F, así que hay que entregar 5.5 × 500 × 70 = 192,500 BTU/h: un calentador de gas de condensación de unos 203k BTU/h de entrada, o uno eléctrico de 57 kW (237 A). Un equipo de condensación de 199k BTU/h da 5.4 gpm con ese aumento, apenas corto, pero 7.6 gpm en clima cálido con 50 °F de aumento.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el gasto que anuncia el fabricante se ve más alto?
Porque normalmente se anuncia con un aumento de 35 °F (unos 19 °C), por ejemplo "11 gpm". Ajústalo a tu aumento real: con 70 °F, el mismo equipo da la mitad.
¿Debo calcular con todas las llaves abiertas a la vez?
No: calcula con el uso simultáneo realista, como dos regaderas o una regadera y un lavabo. Para picos ocasionales, un pequeño tanque de respaldo o un circuito de recirculación resuelven mejor que un quemador mucho más grande.
¿De cuántos litros por minuto necesito mi calentador de paso?
Suma el gasto de lo que usas al mismo tiempo: una regadera gasta de 7 a 9.5 L/min y una llave de cocina unos 5.7 L/min. Dos regaderas y una llave piden alrededor de 21 L/min.
¿Qué pasa si el calentador de paso es muy chico?
El agua sale tibia o el equipo reduce el gasto para alcanzar la temperatura. Suele notarse en invierno, cuando el agua de entrada está más fría y el aumento necesario es mayor.
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Estimación simplificada con tablas habituales de los códigos de plomería de EE. UU. (IPC/UPC) y cálculos estándar de transferencia de calor. Mandan el reglamento local, los datos del fabricante y un plomero o ingeniero autorizado; verifica en obra la presión, la temperatura y los requisitos de los muebles sanitarios.