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Calculadora de amplificación por PCR: copias finales según ciclos y eficiencia

Calcula cuántas copias de ADN produce una PCR a partir de las copias iniciales, el número de ciclos y la eficiencia de amplificación, con el factor de amplificación.

Copias iniciales

Número de ciclos

Eficiencia

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Cómo funciona

Copias finales = copias iniciales × (1 + eficiencia)^ciclos (eficiencia en decimal)

La reacción en cadena de la polimerasa duplica el ADN blanco en cada ciclo cuando trabaja al 100% de eficiencia, así que n ciclos multiplican el molde por 2ⁿ. Las reacciones reales casi nunca duplican a la perfección, por eso el término (1 + E), con E entre 0 y 1, recoge la multiplicación real por ciclo. Como el crecimiento es exponencial, incluso una sola molécula molde se convierte en miles de millones de copias en unos 30 ciclos, y eso es lo que hace a la PCR tan sensible.

Ejemplo resuelto

Si partes de 1 copia y corres 30 ciclos al 100% de eficiencia, obtienes (1 + 1)³⁰ = 2³⁰ = 1,073,741,824 copias, más de mil millones a partir de una sola molécula. Con una eficiencia del 90%, el resultado sería 1.9³⁰ ≈ 2.3 × 10⁸ copias, unas 4.6 veces menos.

Fuentes: Polymerase chain reaction — Wikipedia

Preguntas frecuentes

¿Qué significa 100% de eficiencia?

Que la cantidad de ADN blanco se duplica exactamente en cada ciclo, el máximo teórico. En la práctica la eficiencia suele ser de 90–100% al principio y baja en los últimos ciclos cuando se agotan los reactivos, así que el rendimiento real queda un poco por debajo del ideal 2ⁿ.

¿Por qué la PCR amplifica tan rápido?

Porque el crecimiento es exponencial: cada ciclo multiplica las copias existentes, no solo les suma. Duplicar 30 veces convierte una molécula en unos mil millones, por eso la PCR detecta cantidades minúsculas de ADN.

¿El producto se sigue duplicando indefinidamente?

No. Después de 25–35 ciclos la reacción llega a una meseta porque se acaban los cebadores, los nucleótidos y la enzima, y los productos empiezan a hibridarse entre sí. Este modelo describe la fase exponencial, antes de la meseta.

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Estimación con fines educativos, no es consejo médico: verifica las fórmulas, las unidades y los supuestos para tu caso concreto.